El eje regina- aldosterona, incluyendo a la angiotensina, regula el balance del
sodio, del potasio, el volúmen sanguíneo y la presión arterial.
El aparato yuxtaglomerular el el riñón produce renina, una enzima que convierte
el angiotenginogeno a angiotensina I. Este último es luego convertido a
angiotensina II, que es el metabolito biologicamente activo y el cual estimula
la liberación de aldosterona de la corteza adrenal. La aldosterona tiene
efectos vasopresores directos. La utilidad principal de la determinación de
aldosterona sérvica o en la orina es para el descarte de aldosteronismo
primario en un estudio de hipertensión arterial.
Una disminución en el volúmen Plasmático, presion arterial o en sodio
plasmático, inducen la liberación de renina lo que a vez, produce el aumento de
la aldosterona inducido por la angiotensina.
Una de las formas de clasificar la hipertensión arterial es de acuerdo a los
niveles de renina:
Aproximadamente 15% de pacientes con hipertensión arterial escencial cursan con
renina alta, 60% con renina dentro de límites normales y el 25% con cifras de
renina disminuídas.Esto tiene una implicancia terapéutica importante.
El laboratorio clínico contribuye sustancialmente permitiéndonos medir los
valores de los 3 péptidos en cuestión. Debido a que la concentración de las
mismas es muy baja (por ejemplo aldosterona circula en cantidad 1.000 veces
inferior al cortisol), solamente últimos avances en la sensibilidad de las
técnicas nos han permitido medirlas con exactitud y precisión en forma rápida.
Estas técnicas son aplicadas desde hace varios meses en nuestro laboratorio.
Hay una serie de factores que pueden afectar los resultados y que de no tomarse
en cuenta pueden inducir a error en la interpretación clínica.
La preparación del paciente antes de tomar la muestra de sangre debe considerar
la no administración de antihipertensivos, progestágenos, estrogenos o ficor
durante los 10 dias previos. La ingesta de sodio debe ser regulada en una dosis
aproximada de 3 g/d durante dos semanas antes de las pruebas, a no ser que se
desee realizar los dosajes, con alguna preparación especial.
Es importante considerar la posición del paciente pues los valores cambian de
acuerdo a si éste se encuentra posición supina o sentado.
Hay que tener en cuenta que aunque la secreción de aldosterona se encuentra
bajo un rígido control del sistema renina-angiontensina, puede presentarse
aldosteronismo primario es decir, que el defecto no se origina como
consecuencia de aumento de la renina, sino que es fundamentalmente una
hipersecreción primaria de aldosterona. En estos casos lo que esperaríamos ver
es un nivel elevado de aldosterona con nivel de renina disminuído.
Los dosajes de angiotensina II , aldosterona y actividad de renina plasmática
se realizan rutinariamente en el laboratorio.